L’accesso all’assistenza sanitaria e sociale è un diritto universale, o almeno dovrebbe esserlo. Eppure, per molte persone trans, accedere ai sistemi sanitari può spesso essere un’esperienza scoraggiante e impegnativa. La discriminazione, la mancanza di comprensione e l’inadeguatezza delle risorse sono spesso ostacoli all’accesso ai bisogni sanitari e sociali di base.
La responsabilità è trasversale a tutti gli ambiti, dai leader delle comunità, agli educatori, agli operatori sanitari, ai politici, che devono sforzarsi di colmare questi divari e servire le comunità che rappresentano.
L’articolo FiveforFive – what we do di Max Sasha T (Eurohealthnet), di cui presentiamo una sintesi, esplora il modo in cui si possono rompere queste barriere per promuovere non solo sistemi sanitari equi, ma anche come noi, come società, possiamo sostenere la solidarietà con comunità diverse per creare un’Europa più inclusiva per tutti.
Le persone trans spesso affrontano barriere e discriminazioni quando accedono all’assistenza sanitaria. È una lotta che non dovrebbe esistere e che si estende ben oltre le mura degli ospedali e degli uffici dei medici di di medicina generale. È sistemica e sottolinea la necessità di comprendere e superare le sfide più ampie che le persone trans devono affrontare all’interno e all’esterno dei nostri attuali sistemi sanitari.
Accesso inclusivo all’assistenza sanitaria per le persone trans
“Le persone trans chiedono di essere trattate con il rispetto di base, di non essere interrogate sulla loro identità al di là delle questioni per cui sono venute, e di non essere liquidate come se le loro preoccupazioni non avessero importanza”, afferma Deekshitha, Senior Policy Officer di Transgender Europe (TGEU).
Non si tratta di stabilire se le persone trans meritino l’accesso a un’assistenza sanitaria rispettosa e inclusiva; si tratta piuttosto di capire perché questo non sia già scontato. Azioni basilari come l’uso del nome e dei pronomi corretti possono fare una grande differenza e avere un impatto significativo sul senso di rispetto e dignità di un individuo.
“Le disuguaglianze in materia di salute sono molto evidenti e consistenti: se si guarda da vicino alle comunità LGBTQI+, queste hanno risultati peggiori rispetto ad altri in una serie di indicatori sanitari e sociali. Questo è assolutamente inaccettabile e non è nemmeno una situazione inevitabile. Le disuguaglianze nella salute sono socialmente determinate e ciò significa che sono la conseguenza di una complessa interazione di fattori sociali, culturali e politici. Un’assistenza sanitaria inclusiva e conforme al genere per le persone trans salva e migliora le vite: è così semplice”, spiega Nigel Sherriff, direttore del Centre for Transforming Sexuality & Gender (CTSG) dell’Università di Brighton.
Sfide, iniziative e percorsi futuri
Molti operatori sanitari vogliono aiutare e sostenere i loro pazienti trans, ma non sempre sanno come farlo. La mancanza di risorse e i finanziamenti insufficienti hanno reso difficile per gli operatori sanitari soddisfare le esigenze della comunità. I nostri attuali sistemi sanitari presentano lacune nell’affrontare queste esigenze. I curricula delle scuole di medicina spesso non trattano sufficientemente la salute dei trans e le risorse per la formazione continua possono essere limitate. Questo crea una situazione in cui molti operatori sanitari faticano a offrire un supporto completo.
Tuttavia, non tutto è perduto. L’iniziativa pilota a livello europeo, Health4LGBTI, mirava a colmare questa lacuna. Il programma ha fornito una formazione specialistica ai professionisti del settore medico, dotandoli delle competenze necessarie per fornire una migliore assistenza alla comunità LGBTI nel suo complesso, aumentando le conoscenze sulle loro esigenze di salute, migliorando gli atteggiamenti di inclusione LGBTI e aumentando l’offerta di assistenza sanitaria per le persone LGBTI.
Manca un’assistenza sanitaria accessibile e conveniente che coinvolga attivamente la comunità. Un sistema sanitario trans-friendly lavora con le persone trans, non contro di loro, un sistema in cui le persone trans sono direttamente consultate e ascoltate nei processi decisionali che le riguardano.
Attualmente, circa il 33% delle persone trans non si reca presso gli ambulatori di assistenza primaria quando ha problemi di salute perché si sente a disagio, mentre un altro 48% delle persone trans si è sentito discriminato o ha avuto comportamenti discutibili da parte dell’operatore sanitario in qualche momento della visita.
Promuovere la salute e il benessere
“L’assistenza sanitaria inclusiva e di genere è essenziale per il benessere delle persone trans, poiché le ricerche dimostrano costantemente che i servizi sanitari olistici e inclusivi portano a un miglioramento della salute mentale e fisica. Ciò include una riduzione dei tassi di depressione, ansia e ideazione suicidaria, nonché migliori risultati in termini di salute fisica, come una diminuzione dei tumori e delle infezioni. L’assistenza sanitaria inclusiva consente alle persone trans di allineare i loro attributi fisici con il loro genere autoidentificato, promuovendo la salute e il benessere generale”, afferma Nigel Sherriff.
Colmare le lacune dell’assistenza sanitaria trans
Di fronte alla mancanza di sostegno istituzionale, le persone trans spesso si rivolgono l’una all’altra per ottenere raccomandazioni fidate su operatori sanitari e sociali trans-friendly, risorse e reti di supporto cruciali.
Sebbene il sostegno della comunità sia innegabilmente prezioso, non dovrebbe sostituire la responsabilità dei politici e dei decisori. I governi hanno il dovere di garantire che gli operatori sanitari e sociali ricevano la giusta formazione e che gli investimenti siano diretti a creare e migliorare l’assistenza trans-inclusiva in tutti i settori e ambiti.
A sottolineare questa necessità è l’iniziativa FiveforFive, creata da una donna trans nel Regno Unito. Questo impegno mensile mira a raccogliere fondi e a sostenere direttamente le persone transfemminili che si trovano ad affrontare difficoltà. Funziona assegnando il 60% dei fondi a campagne di crowdfunding transfemminili nel Regno Unito. Le persone possono candidare le proprie campagne o nominare altre per questo fondo, e i destinatari vengono scelti in modo casuale ogni mese. Il restante 40% viene suddiviso tra due organizzazioni trans/LGBT o gruppi che sostengono specificamente le ragazze, le donne e le persone transfemminili.
Garantire l’accesso alle cure trans-specifiche
L’assistenza trans-specifica comprende una gamma diversificata di risorse, come la terapia ormonale, gli interventi chirurgici e i bloccanti della pubertà, adattati alle esigenze e all’identità uniche di ogni persona.
Tuttavia, i lunghi tempi di attesa e le carenze aggravano le sfide, e in molti Paesi l’accesso a questi trattamenti è difficile a causa della carenza di personale, della fiducia del personale nella somministrazione di questi trattamenti o anche delle restrizioni legali che li vietano.
Un enorme passo avanti è stata la modifica del manuale globale di diagnosi dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), noto come Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD-11). Nel 2019 è stato annunciato che i problemi di salute dei transgender non saranno più classificati come disturbi mentali o comportamentali.
Non tutti i Paesi si sono messi al passo con l’implementazione e ci sono ancora molti Paesi in cui le persone trans hanno difficoltà ad accedere all’assistenza sanitaria e sociale di base. L’integrazione dell’assistenza sanitaria specifica per i trans nella pratica medica generale è fondamentale per fornire un’assistenza inclusiva e culturalmente competente.
Connettersi con la comunità
Le persone trans dovrebbero essere coinvolte attivamente nel processo decisionale, nello sviluppo delle pratiche e nella costruzione delle metodologie quando le decisioni prese dai governi riguardano le loro vite.
Difendere i diritti dei trans significa anche integrare le prospettive dei trans e garantirne l’inclusione in altre aree politiche, come la violenza di genere e i diritti sessuali e riproduttivi, che possono anch’essi costituire un problema o avere un impatto specifico sulle persone trans.
Cosa fare?
Garantire l’accesso all’assistenza sanitaria e al benessere è un diritto umano fondamentale che richiede sforzi concertati da parte dei sistemi sanitari, dei politici, degli educatori e della società nel suo complesso.
“Il governo e i responsabili politici svolgono un ruolo cruciale nella promozione dell’equità sanitaria. È fondamentale coinvolgere le comunità meno servite nello sviluppo, nell’implementazione e nella valutazione dei servizi. I servizi centralizzati in Europa, soprattutto per le persone trans, pongono barriere all’accesso come la distanza e i tempi di attesa. I governi dovrebbero decentralizzare l’assistenza sanitaria ai trans, offrendo diversi tipi di servizi, come quelli clinici, comunitari e privati”, afferma Nigel Sherriff.
In Europa gli Stati membri sono molto diversi, con contesti giuridici e sociali differenti. Tuttavia, nonostante ciò, una formazione come quella di Health4LGBTI è stata adattata e resa accessibile a tutte le nazioni.
Sebbene siano stati compiuti progressi significativi nella promozione dell’uguaglianza, come la modifica dell’ICD-11 dell’OMS, le persone trans e LGBTQ+ subiscono ancora discriminazioni in settori quali l’assistenza sanitaria e sociale, l’occupazione e l’alloggio in tutta Europa e oltre. Ciò può avere un grave impatto sul loro benessere. È quindi essenziale che i politici, gli educatori e gli operatori sanitari si impegnino attivamente con la comunità trans, ascoltando le loro esigenze e lavorando insieme per creare una società più inclusiva.
Sitografia
- European Commission LGBTIQ Equality Strategy 2020-2025.
- 2024 Rainbow Map: Data on LGBTI rights across Europe (ILGA)
- World Professional Association for Transgender Health (WPATH).
- Supporting Trans People of Colour by Sabah Choudrey | Goodreads.
- Guides and toolkits for professionals.
- Trans-inclusive training for professionals
- Health4LGBTI
- Training healthcare professionals in LGBTI cultural competencies: Exploratory findings from the Health4LGBTI pilot project.
- TGEU Report on the state of trans-specific healthcare in the EU
- DisQo: anti-discrimination & health equity – EPHA.
Linee di supporto
Esempi di organizzazioni sanitarie inclusive in Europa:
- Epicentre (Belgium)
- Espace Sante Trans (France)
- CliniQ (UK)